国外有的营销专家把营销原则比作新的黄金原则。西方有一个古老的黄金原则：你想让别人怎样对待你，你也要怎样对待别人。这个黄金原则是几千年来西方人的行为准则。它与孔子所说的“己所不欲，勿施于人”的思想相似。营销的观念恰恰与这个传统黄金原则不同，它的黄金原则是：你要像别人所希望的那样对待他们。现代营销的观点认为，传统黄金原则违背营销观念，因为传统黄金原则做了一个假定：所有的人都是同样的。而根据营销的观点，来自不同文化背景的人们往往具有不同的观念、需求、价值观。
并不是说营销观念不尊重别人，营销观念认为，尊重别人是重要的。但营销观念提醒你切记这一点：别人观念中的“尊重”所包含的意思可能有很大差异。别人的观念可能因为他们文化背景的不同而不同。说营销是满足消费者需求时，它包含的意思是根据消费者的文化标准满足他们。
营销观念认为，消费者需求并不是根据销售者的观点就能简单推测出来的，而且，消费者需求往往是复杂的。所以销售者需要深入的、反复的调查研究消费者需求，发现消费者需求。并不是你不愿意要的消费者也不愿意要，你想要的消费者也想要。
可口可乐公司曾经有两个教训。一个教训是，80年代，可口可乐公司曾经打算改变可口可乐饮料的配方，推出一个新口味的配方。经过某些调查，可口可乐公司轻易下结论认为，美国广大消费者会欢迎这个新配方。但是当可口可乐公司开始销售这个新可乐时，却遭到了广大消费者的反对。原来，可口可乐公司并不真正了解广大消费者的爱好，它遭到了失败，不得不取消了新可乐。
另一个教训是，在60年代以前，可口可乐公司仅销售一个可乐品种，并且一律是6.5盎司的绿瓶包装。可口可乐公司认为，这就是消费者需求。不料，在50年代末，百事可乐异军突起，抢走了可口可乐大面积的市场份额。因为当时百事可乐公司经过研究发现，在可乐市场中，消费者的需求多种多样。百事可乐公司推出十几种可乐，满足了消费者多种需求。在形势逼迫下，可口可乐公司也开始探求消费者的多种需求，陆续推出了十几种可乐。
以上两个例子说明，消费者需求是不能简单推测的，是复杂的。对销售者来说，它往往是一个未知的世界，需要销售者进行深入细致的调查研究，去发现消费者需求。
2008年2月27日
新华网：据德国联邦统计局公布的最新数据，2007年德国商品出口额达9691亿欧元(约合1.4万亿美元)。这样，德国连续第五年保持了“世界出口冠军”地位。
